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Declarado Patrimonio de la humanidad por la UNESCO
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Antiguo barrio musulmán de Granada. Origen de la Granada
moderna, bajo el dominio ibero y después romano, el Albayzín, debe su
fisonomía a la época árabe durante la cual llega a ser residencia de
reyes y corte del reino, tanto con el emirato zirí como, en ocasiones,
durante la época nazarí.
Catalogado como Patrimonio Cultural de la Humanidad desde 1989 por la UNESCO, es, en su conjunto, un
monumento.
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El mirador de San Nicolás
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En sus
callejas empedradas se alzan los cármenes, villas con decoración y
jardines moriscos, aisladas del exterior por sus altas tapias. A la caída
de la tarde, cuando el aroma del jazmín impregna el aire, es un deber
subir hasta el mirador de San Nicolás y contemplar la mágica estampa de
la Alhambra resplandeciendo al ocaso.
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Un pueblo dentro de la ciudad
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Es como
un pueblo que habita en una ciudad, el Albaycín se levanta y vive
contemplando desde su altura las zonas bajas de Granada. De siempre fue
así o al menos, ya que de su pasado ibérico y romano poco sabemos, desde
su última fundación en los primeros años del siglo XI, cuando sus
habitantes tuvieron que abandonar la Elvira de la vega y subir la colina
para buscar defensa en los turbios tiempos de la caída del califato de
Córdoba.
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En
época árabe este barrio fue junto el de la Alcazaba, el núcleo donde se
concentraba la población. Aunque los hallazgos arqueológicos, entre los que se encuentra la
muralla ibérica, evidencian que es uno de los lugares habitados desde la antigüedad. En cualquier caso, la cantidad de monumentos que surgen
de sus callejuelas, como mezquitas, aljibes y fuentes públicas demuestran
que fue una de las zonas más pobladas de Granada. Su extensión abarca
desde las murallas de la Alcazaba hasta el cerro de San Miguel, y, por
otro lado, desde la Puerta de Guadix hasta la Alcazaba. Esta situación privilegiada lo convierte en uno de los
lugares más pintorescos de la ciudad. El origen de su nombre todavía está por determinar. Algunos autores
piensan que alude a los habitantes hispanomusulmanes de Baeza
(al-Bayyasin), que ocuparon la ciudad hacia el año 1227. Otras teorías
apuntan que Albaicín puede traducirse como Barrio de los halconeros, o
Barrio de la cuesta, como sostiene el autor musulmán Aben Aljatib. La
historia del Albaicín cobra protagonismo cuando a partir del siglo VIII
se instalan sus nuevos habitantes árabes. Parece ser que fue entonces
cuando se construye la primera fortaleza, conocida con el tiempo como
Alcazaba Qadima o vieja. La Plaza de San Nicolás constituía su centro y
sus murallas se extendían desde la Plaza de Bibalbonud (hoy placeta del
Abad), hasta la del Cristo de la Azucena. Un siglo después, hacia mediados del IX, las luchas entre árabes,
mozárabes y muladíes provocaron su decadencia, hasta que en el siglo XI
recuperó su brío con la dinastía Zirí. En esta época volvieron a ampliarse los límites del Albaicín
hasta la Puerta de Monaita y San Juan de los Reyes para enlazar con la
Puerta de Bibalbonud. En el siglo XIII, Alhamar, fundador de la dinastía
nazarí, decidió trasladarse a la colina de la Alhambra. De este modo la Alcazaba Qadim a dejó de ser centro de poder. A pesar de todos estos
cambios, esta zona continúo siendo uno de los centros neurálgicos de la
ciudad, tanto desde el punto de vista administrativo como económico. Por
otra parte, también se caracterizó por ser un foco de numerosas revueltas
contra el poder. En estos tiempos fue lugar de residencia de artesanos,
industriales y aristócratas. Con la reconquista cristiana, iría
progresivamente perdiendo su esplendor. Al principio se construyeron
iglesias y se instaló allí la chancillería, pero una serie de
circunstancias como la subida de impuestos provocaron un levantamiento
entre sus pobladores. Los enfrentamientos fueron a más y progresivamente
comenzaron a construirse parroquias sobre las antiguas mezquitas. En
tiempos de Felipe II, tras la rebelión y posterior expulsión de los
moriscos, el barrio se quedó cada vez más despoblado. A pesar del
abandono, hubo un momento en que los románticos lograron en parte su
recuperación, pero esta circunstancia no pudo evitar su deterioro.
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